邈川城东依高山，西临宗河桥，城下便是湟水。
邈川城与青唐城一般都是双城之结构，东北处为军城，依山沿河地势极其险要。而西南处则为商城，为商人屯驻之处。
但与青唐城不同，邈川城的青唐部族贵族贪图安逸享受，不喜居住在军城之中，而喜欢居在商城之中。
之前宋军化装作商队进入商城时，为青唐部识破，半途夺城失败，数十名宋军被斩杀，愤怒的守城兵卒将宋军尸体都抛入湟水之中。
在章楶出师之前，众将熟议。
种师道建议道：“我军若攻邈川城，西面阿里骨必率青唐诸部来援，若久攻不克，大河以东之夏贼必复举事，此非小敌！”
“如今之策，莫过于兵分两路，一路攻臕哥城，绝夏贼之援，主力则出玉京关，一战而下邈川城，迟则生变！”
种师道说完后，众人纷纷道，万一阿里骨从青唐城出兵，若是攻不下邈川城，则腹背受敌。
章楶闻言犹豫未决，王厚道：“如今计议再三，倒不如出兵之后再说，兵临城下，一切皆水到渠成。”
王厚如此说后，章楶方才下了决断。