辽人王德暗，其祖上本是燕云汉人大族。
后来石敬瑭割了燕云十六州后，其祖上随韩德枢，赵延寿等归顺了辽国。
如今王德暗早自以辽人自居，视南朝汉人为懦弱，认为如今正统已是北移，并主张积极地对宋开战，因此取得辽人的高层赏识和信任。
他在辽人中算得是说一口流利的汉话，甚至带着燕赵之音，故而自为渠帅，常常深入汉境侦查。
这一次契丹贵人来到他的军中。这名契丹贵人不过十五六岁，正是喜欢四处飞鹰走马的年纪，他来到王德暗的军中说自己想要见一见宋朝的光景。
王德暗知道自己飞黄腾达的机会来了，于是对这位契丹贵人伺候万分周全。
之后王德暗带着对方数度深入宋境，视代州驻扎的数万宋军于无物。
这一日王德暗再次带着对方深入宋境。
代州紧靠着太行山和恒山余脉，地势颇为险峻，山间还有数条激流。
以往辽军视宋军如同无物，频频入境，不断驱逐宋人牧民耕农，挑起边衅，然后打一打草谷，劫掠一下牛羊粮草地。